Коли Шеріл Мадден ще була студенткою Університету штату Род-Айленд, вона скористалась атласом, щоб обрати місце, де мали розгоратись події її історичної повісті. Покладаючись на божественне провидіння, вона відкрила мапу Радянського Союзу, заплющила очі і поклала палець на мапу.

Так Мадден почала досліджувати історію Україні і, зокрема, Голодомору – геноцидального знищення голодом та терором, що забрав життя 10 мільйонів людей протягом 1932-1933 років. Мадден, яка не має українських етнічних коренів, дізналась про те, що голод був організований Радянським урядом Йосипа Сталіна. Законом було заборонено будь-яку торгівлю з 86 регіонами України. Було конфісковано усі продукти харчування. Паспортна система унеможливлювала подорожі зголоднілих людей у пошуках їжі. Заборонялось допомагати кулакам. Відбувались масові арешти. Виносились вироки про багаторічне позбавлення волі у примусових трудових таборах, перебування в яких часто завершувалось смертю. За крадіжку навіть невеличкої порції їжі будь-яка особа старше 12 років засуджувалась до найвищої міри покарання – страти. З рокам робота Мадден була помічена урядовцями та істориками в усьому світі. Її остання нагорода – орден княгині Ольги, яким вона була відзначена Президентом України Віктором Ющенком 29 листопада 2007 року за її дослідження та внесок у висвітлення правди про Голодомор.

Нещодавно Мадден поділилась своїми знаннями і результатами досліджень з учасниками меморіального заходу, присвяченого Голодомору, що відбувся в Монреалі. Перебуваючи там на запрошення Українсько-канадського конгресового комітету, вона торкнулась багатьох аспектів цієї теми. Один з присутніх запитав її щодо шляхів привернення більшої уваги до Голодомору, про який пишуть менше, ніж про Голокост та геноцид в Руанді. «Якщо ви бажаєте щось змінити, ви маєте діяти», - відповіла вона. Після її виступу, вона дала інтерв’ю репортеру Міжнародного канадського радіо.

На конференції «Харчі як політична зброя», що проходила у Денвері у 2003 році, вона познайомилась з тими, хто пережив Голодомор, а також виступила з лекцією для вчителів старших класів американських шкіл. Крім згаданої державної нагороди України, вона є лауреатом гранту ім. Юрія Кузіва Наукового товариства ім. Т.Г.Шевченка у США, а також гранту Товариства ім. Майкла Меткалфа, що був спонсором її дослідницької подорожі в Україну. Вона також здійснила незалежні дослідницькі подорожі до Австралії та Росії.

Мадден, яка має ступінь бакалавра англійської мови та історії Університету штату Род-Айленд і ступінь магістра сучасної історії Європи Коледжу Провіденс, завдячує своїм менторам – докторам Ларисі і Любомиру Онишкевичам з Нью-Джерсі за те, що вони спонукали її до написання анотованої бібліографії про Голодомор (www.shtvchenko.org/fsmine) – успішного проекту, після завершення якого, у 2003 році  її було запрошено стати редактором спеціального номеру історичного журналу Канадсько-американських досліджень, присвяченого річниці Голодомору.

«Мене приваблює у цій роботі можливість встати на захист тих людей, які не мали права на слово», - каже вона. «Врешті решт хтось має сказати: так не мало бути. То була національна трагедія України». Цей досвід збагатив її викладацьке мистецтво на Уорвікському та Лінкольнському відділеннях Коледжу штату Род-Айленд, де вона на даний час викладає історію Західної цивілізації.